Темные времена

Ветер дул с севера , Том   зябко ежился от пронизывающих до костей порывов , от которых не спасал даже кожаный подкольчужник и поглядывал на свинцовое небо.  В нем умирающее солнце оставляло кроваво-красные блики. Да, стоять на башне в середине октября когда, осень уже набрала свою силу, было занятием не из приятных не помогало даже подогретое вино, принесенное служкой из кухни . Замершие руки отказывались держать арбалет , рукавиц же по осени не выдавали , чтобы их отогреть приходилось держать руки у чадящих факелов , благо на стрелковой Тома площадке их было три а не как у Уила и Мальхейма по два . Но и так и башня Тома была центральной , а не боковой скрывающейся за отворотом стены , за ее каменными зубцами , дающими возможность стрелку остаться до поры незамеченным и в свое время выпустить стальной болт в ничего не подозревающего врага. Том протянул руки к прыгающему на ветру пламени, в пальцах сразу закололо, словно тысячи иголочек вонзились в них одновременно, ему нравилось эти ощущения. Том порой специально подолгу мерз, что бы потом ощутить эти приятные уколы.

 “Все спокойно” – донеслось справа. Хрипел бедняга Уил недавно упавший с пъяну в сливную канаву да чуть не утоп, но добрый дубильных дел мастер вытащил неудачливого стража из воды . Хорошо , то хорошо только Уил всеравно простыл да так что опять было не дал дуба , пришлось бежать к старому Юхе да платить ему десять золотых чтобы попользовал Уила . Старый Юхе хлеб свой не зря ест вмиг горячку снял , руками так поводил и снял, хворь вмиг ушла . Только голос пока не вернулся , Юхе Уилу так и сказал, хочешь голос вернуть сразу еще десять плати . Уил сразу Юхе сказал куды ему идти надо , сначала конечно спасибо а потом направил с приговором .Десять золотых за голос ,гдеж их взять когда он за службу всего двадцать получает  и то десять уже отдал, а десять перед этим пропил . Теперь вот шипит Уил как змей-искуситель .Не к ночи будучи помянут.

- Все спокойно, хотел было повторить Том крик Тома , только слова застряли у него в горле – От леса неспешным строем двигалась неровная цепочка огней.

Не торопясь , как положено стражу Том вытащил из –за пазухи мешочек с огненной пылью и вытряхнул немного в ладонь , беспокоится рано, думал Том про себя может это торговый караван а может просто обоз с паломниками застрял на ухабах из жидкой и холодной осенней грязи и поэтому не успел в урочное время подойти к воротам . Том изо всех сил вглядывался практически непроглядную осеннюю тьму где плясала крохотными пока огоньками змейка людей. Не много человек 60 судя по факелам брать городок такими силами смешно ежели конечно это люди . Прервав длившееся несколько секунд оцепенение Том разжал ладонь и высыпал несколько крошек серого порошка прямо в пламя факела. Яркая вспышка на миг осветила все ослепепительно-белым светом  в воздух над башней взвился переливающийся знак .Опасность - закричал Том –Опасность городу .Кричал он просто так для порядку, переливающийся золотистым пламенем знак уже увидели и соседи по башне дежурный гарнизона , неспящие жители города и конечно же неизвестные силы неумолимо приближающие к воротам .

Неизвестные не заставили себя долго ждать, над огнями взметнулась   зелено-черное облако принявшее форму знака мертвых или обозначающего моровое поветрие

Темные идут -   истошно закричал с правой башни Мальхейм, что то хрипел слева бедняга Уил , темнота царившая на стене практически мгновенно осветилась светом десятков факелов заблаговременно приготовленных оруженосцами , стоило только поднести огонь к одному как все остальные тоже загорались правда не сразу .Забегали сотни ног , затрубил боевой рог оповещая всех кто еще не понял что подступают враги

Тем временем неизвестный отряд остановился примерно в локтях пятидесяти от ворот и начал выстраиваться в боевой порядок. Их было несколько больше ,чем Том насчитал в первый раз. Человек 15 отделились от основной массы и на глазах у обороняющихся начали менять облик .Изменение кидала их в жидкую грязь разрывало на них одежду , в небо отправлялся протяжный многоголосый звериный вой , вой ярости и боли , вой голодного хищника почуявшего скорую добычу.

Оборотни , охнул оруженосец , принесший Тому связку арбалетных болтов , Оборотни храни нас Спаситель .Том строго взглянул на молодого парня , Брысь со стены , без тебя управимся. Сказал он И смачно плюнул с башни  в сторону осаждавших .Резким движением взвел арбалет и вставив в ложбину стрелу и упер приклад 

 в плече. Поймав в прорезь между ушками почти закончившее трансформу тело , спустил крючек , коротко тенькнула тетива и стальной оперенный болт вошел в тело уже встававшего оборотня .С мгновение ничего не происходило , оборотень даже сделал попытку вытащить болт из раны , но дернулся обмяк , упал на землю уже бесформенной тушей .

А что ты хотел Заклятье   оно и у темных  заклятье, в слух подумал Том взводя арбалет вновь.

Между тем большинство оборотней уже закончили трансформу и рысью направлялись к стенам , из глубины отряда темных неровным строем вышагивали мертвяки держа на весу балясину , назначение которой не поняла бы разве что   дочка деревенского конюха , которой лошадь долбанула копытом в лоб .Значит таран вслух пробормотал Том , ловя в прицел очередного оборотня , это ооочень хорошо ,даже очень хорошо , и вновь спустил тетиву. Очередной оборотень , которого стрела застала в прыжке с грохотом ударился о крепостную стену на которую пытался запрыгнуть . Еще одного снял Уил , Уже троих прикончил Мальхейм .Двух пристрелили стражи со стен. Почуяв не ладное отряд нежити рассредоточился и начал отходной маневр не пытаясь больше запрыгнуть на стены , первая волна  наступления захлебнулась даже не начавшись

Но темных это необескуражило , отряд оборотней оттянулся назад , и ушел за границу света , чем огородил себя от стрел , вперед выдвинулась группа мертвых . Медленно неотвратимо , как осенняя липкая каша она двигалась к дверям , необращая внимание на ливень стрел обрушившихся на нелепую кучку умерших. Том взглянул «взглядом совы» в темень , пустил стрелу в голову оборотня и решил вплотную заняться мертвяками. Мертвяки уже в плотную подошли к центральным воротам замка , стрелы не причиняли им вреда разве что небольшие неудобство , хотя с виду группа напоминала колонию ежей сдуру насаженных на толстый кукан .Первый удар отозвался тяжелым гулом , дрогнули толстые створки заскрипели , тяжелые кованые петли . Том начал, на сколько возможно быстро ,продвигаться по узкому парапету крепостной стены к воротам Рискуя свалиться сам или уронить кого-то из оборонявшихся он сломя голову несся вперед пока не столкнулся нос к носу со облаченным в  тесную для него кольчугу пузатым Юхе . Несмотря на нелепость на своего вида Юхе не был не испуган , не суетлив .Как и положено светлому магу –целителю  - он ворожил , заклятие видно давно было сформировано и наполнено силой , отважный маг сейчас переносил его на глиняные корчаги, наполненные вязкой горючей смесью .Том даже оторопел от такого поворота событий , в его планы не входило помощь городского светлого, тем более обнаруживать наличие магов при обороне .Заклятия на стрелах не в счет ,его мог наложить и странствующий   чародей за определенную плату , но творить волшебство на глазах у темных , Эх как не кстати . Тем временем Юхе закончил свое светлое дело, на лбу у него блестели капельки пота , да работа кропотливая требующая большой концентрации и прямого вливания сил в неодушевленный предмет. Юхе строго посмотрел на Тома , у которого был дурацкий вид , тем боле в этой личине простого башенного стража , которому знать о тайнах магии кроме как по пьяным россказням не следует. Что встал как баран , помогай гневно крикнул Юхе надрывно поднимая первую корчагу .Том как завороженный схватил глиняную посудину   на руки и последовал за пузатым магом , который уже щедро поливал  долбившихся в ворота  мертвяков. Что приготовил им Юхе Том не знал , чувствовал только силу растворенную в этой адской смеси , чуток бы времени , разобрался бы , да в этой круговерти каждое мгновение было дорого.

Но это точно  была не огненная смесь, усиленная магически , могущая спалить до тла хоть камень , что то более изощренное лилось на головы нив чем неповинных мертвых , которых злая сила выдернула из заслуженного посмертия Да и глупо было бы лить адскую смесь могли занятся ворота  . Вылив последнюю корчагу Том  зачарованно смотрел на происходящие у стен Мертвые , на которых попала хоть капля начали светится ровным бирюзовым светом , останавливались и замирали .Вот уже  из рук их выскользнуло ставшее ненужным бревно .Словно потерявшие цель некоторое время они топтались на месте .Потом как по команде  неупокоенные  медленно развернулись   и плотным строем двинулись в сторону бывших хозяев .Том оглянулся и посмотрел на Юхе глаза мага сияли . Видно сам не точно не знал сработает это или нет и сейчас как ребенок радовался успеху. Да действительно заклинание сплетенное магом было делом высшей пробы . Подобного сюрприза явно не ожидал никто . Со стороны противника уже раздались крики Темные пытались вернуть утраченный контроль , но тщетно вот уже первые мертвые достигли  осаждающих и с удовольствием кромсали все и всех.

Правда длилось это не долго Неведомый маг ударил, ударил очень аккуратно что бы не зацепить своих , но сильно –мертвые истлевали на глазах, рассыпались чуть заметным серым пеплом. Видно такой поворот событий не был для него неожиданным или просто маг таким способом  обычно  избавлялся от становившейся ненужным нежити. Упокоение заклятие несложное , любой новичок в состояние применить его но судя по влитой в него силе уровень колдующего был довольно серьезен Определить уровень Том сходу не смог может это был не один а группа магов подпитывающих силой одного..

Наступило тягостное затишье. Прочитать что творится в сумраке Том не мог что бы не повредить наложенную на него им же самим личину .В его душе уже зародилась надежда что удалось отделаться малой кровью и темные просто уйдут так как не удалось взять городишко сходу но в этот момент враг ударил…

Сила удара была поистине чудовищной . Городские ворота вылетели словно были сделаны не из мореного дуба а из легких стеблей болотного тростника , часть зубцов на крепостной стене , куда пришелся удар исполинской плети разорвало на куски ,с башен сорвало черепичные крыши   , самого же Тома куском стены отбросило вниз под стену , на мгновение он потерял сознание..

Первое что он увидел когда очнулся по детски удивленное лицо светлого Юхе , мертвого Юхе . Наивный светлый маг неудосужился даже поставить простейшую защиту для себя все свои силы отдал городу и людям . Что то острое кольнула у Тома в груди , к горлу подступил плотный ком ,отчаянно хотелось плакать. Исполинский удар сорвал с Томаса его бравую прожженную личину городского стража и теперь перед телом стоял совсем молодой парень даже скорее мальчишка у которого только начила пробиваться первая детская щетина. Слезы градом котились по усталому , замазанному копотью и пылью лицу Тома.

Сжав до боли кулаки , так что аж побелели костяшки молодой маг Томас Альд Макенхельд закричал, точнее заорал так , что сам практически оглох от своего крика .

К черту все , наставления мудрого учителя Одри, тайный орден , старые интриги , к черту разум , к черту ангельское терпение .Все сознание его заполнила ненависть, горячая обжигающая ненависть способная поглотить вся и все . Выдернув меч с безумным как у берсерка взглядом он ринулся в бой

Деловитые темные уже не били а избивали прибашенный гарнизон ,состоявший из оглушенных испуганных людей , неторопясь , механически как будто проделывали рутинную каждодневную работу , когда на них обрушился безумный маг .

Раскидывая оборотней , мелких вампиров ,прочую нежить которую даже не упакаивал а просто сжигал не давая не малейшего шанса уйти в сумрак Томас как одержимый пробивался к центральной башне где еще чудом держался Уил .Уильям Ризнекрофт не молодой уже светлый держался на пределе возможного но не терял присуйтвия духа , прозрачный щит которым был окружен слабенький маг упорно вытягивал из него последние силы . Свора нежити   неотвратимо теснила его к краю стены , уже не имеющего зубчатого парапета. Не тратя времени Том буквально влетел в открытый им же портал , и мгновенно оказался за спинами теснивших друга темных

Коротко полыхнула из ладоней сизое пламя , оставляя от нападавших на Уила тварей лишь кучку пыли . Время закричал Том , дай мне Время .И уже не оглядываясь на Уила принялся творить заклятье . Уил все понял одним резким хищным движением он вставил в каменную щель меч и быстро налег на него всем телом , сталь коротко звякнула и сломалась. Магический щит Уила подпитаный силой сломанного меча   вспыхнул и накрыл Тома колоколом давая время завершить начатое .

Томас уже не видел и не ощущал ни чего происходящего вокруг , его тело и мозг жили уже своей жизнью посвященной только одной цели убить , уничтожить , вытеснить из этого мира свору зарвавшихся темных . Губы его тягуче , распевно выталкивали из глубин сознание страшную тягучую силу , которая уже медленно растворялась в холодном осеннем воздухе .Мир словно бы замер , темные , как и все иные уже ощущали нечто нависшее над ними и замирали в каком-то непонятном оцепенение.

Последние слова заклятия  вырвались на волю , растворенная в небе сила словно горная сель хлынула на землю.

Таяли растворялись грязными кучами неупокоенные мертвые резерва , рвалась на куски сущность оборотней , вампиры истлевали обнажая голые клыкастые черепа , Немногим дольше держались темные маги , пытаясь спастись под щитами тьмы от хлынувшей с неба угрозы, но падали , сражены простыми честными мечами и стрелами людей

Лишь в невдалеке от ворот темным ореолом полыхал антрацитово- черный купол магического шатра под которым скрывалась верхушка темного воинства.

Казалась могучая сила неспособна причинить хоть малейший ущерб этому созданию изощренных темных сил но нет , купол потихоньку истончался истаивал как железо погруженное в крепкую алхимическую субстанцию называемую на тайном языке кислотой. Вот упал один из темных, видно исчерпав все силы на подержание завесы потом еще один,   потом еще ..И тут Том ощутил в глубине шатра открывающуюся дверь в иное в ту бездну которую могут проходить Толька самые могучие маги Собравшись с последними силами он прыгнул как прыгал не раз успевая заново приоткрыть уже смыкавшийся портал

Удар, сильный удар , боль обожгла его грудь лезвие обыкновенного стилета легко обошло звенья дешевой кольчуги Тома , темный маг явно ждал такого поворота событии и был готов к появлению Томаса .Ослепленный от боли Томас намертво вцепился , в руки своего убийцы и потянул его вниз , вниз за грань в мир теней и призраков ,синего мха и вечного сумрака .Он тянул его вниз проходя грань за гранью все глубже и глубже пока сам не обессилел ,сумрак скинул с лица неизвестного мага маску теперь это было уродливое рыло с огромными клыками и поросячьими глазками , которые сначала горели адским пламенем но с каждым новым уровнем становились все тускнее и тускнее пока не погасли совсем . Не чего уже не понимая Томас из последних сил начал всплывать оставив обмякшее тело врага в сумрачной глубине небытия .

С проблеском первых красок он уснул..

Час пришел ,я вышел на подмостки

Хоть стоял я на десятках сцен

Звук моих шагов ударом хлестким

Отразил как эхо сумрак стен

Выход, вижу солнце – свет софитов

Занавес упал как будто плащ

Среди сотни тысяч неофитов

Я один - поэт, паяц ,палач

Буду резать я ваш слух стихами

И не важно вам по нраву или нет

Люди огражденные мирками

Я принес вам темень или свет

Выбор ваш я повлиять не вправе

Кто чего услышит ,что поймет

Видит бог я не стремился к славе

А скорей всего на оборот

Вытрясти  на лобном месте душу

Выплеснуть скопившуюся боль

Все что пряталось таилось все наружу

Вам не нравится, вам страшно, ну изволь

Пробил час  я вышел  прочь сомненья

Хватит я устал таится ждать

Выблевал в своем стихотворенье

То что в прозе мне не передать

17 июля 2008 года от Рождества Христова начинаю жизнеописание ,героя  моего Костарева Алексея Степановича в широких кругах известного под другими именам ,и по другим делам .Волею судеб занесенного в данную тихую гавань .